大气科学是地球科学的不可或缺的组成部分，主要研究覆盖地球的大气圈，此外也涉及太阳系其他行星的大气圈。近地面的大气，以及水圈、岩石圈、生物圈的各种变化就形成了天气和气候。应用气象学是大气科学应用的分支学科，主要研究天气与气候对城市、农村及各个产业的影响，特别是农业生产的相互关系，也研究气候变化对自然生态系统和社会产业部门的影响，及适应对策。
这两个专业各方面比较接近，一个偏向研究，一个偏向应用。
主要课程：地球科学概论、大气物理学、大气探测学、天气学、大气动力学、基础雷达、气象学、卫星气象学、应用气象学、农业气象学、遥感原理与应用、航空气象学等。
代表院校：南京信息工程大学、北京大学、兰州大学、浙江大学、南京大学等。
职业发展和就业分析：
毕业生流向主要有以下：
1、 通过公务员考试，进入总参气象局、国家海洋局、民航局、水电，农业等部委气象局，以及各地方气象局和海洋局;
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2、 进入气象观测台、气象研究所或学校，从事相关的研究教学工作;
3、 到机场和航空公司，做短期的天气预报工作;
4、 到资源开发公司和气候气象的相关公司，比如华风气象传媒集团，从事有关天气状况的理论分析工作。
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5、 到国防海岸、海洋、环保、农业等部门从事气候分析和应用咨询，发布气候评价与预报的技术工作。
从城市来说，、南京、、深圳、杭州等经济发达城市机会比较多。
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气象学专业选读的院校相对较少，不同学校培养方向不尽相同，每年招生人数也不会太多，在一定程度上增加了报考难度。
此外，由于工作需要，该专业不招收色盲学生。